Il Balivo di Lord Dustin al Crossroads Inn

< Certo che mi interessa. > rispose prontamente Willem dopo aver osservato attentamente la donna, che pareva onesta nel suo dire. < Serva, ancella...io non me ne intendo. Ma mi hanno detto che era esattamente come me l'avete descritta. > "e poi ci penserò io a quel cuoco...poco ma sicuro imparerà come è buono mangiarsi i denti" pensò, sentendo le dita formicolare. Se l'avesse avuto tra le mani in quel momento sicuramente l'avrebbe strangolato. < Dunque, dicevate di questa ancella....cosa sapete? E per gli Dei, datemi una descrizione vera. > sospirando.

"Questa ancella si chiama Alerie, capelli biondo scuro, occhi verdi e di solito è accompagnata dal vecchio Jos, una sorta di paggio. Lei deve venire da unafamiglia più che benestante che abita nei pressi della Bloody Gate. Secondo me sta tornando a casa".

Willem riflettè parecchio e intensamente, seppur nel volgere di pochi istanti, osservando la donna che aveva davanti. Poteva dire il vero, così come raccontargli una balla grande come una montagna per sviarlo. Tuttavia, la coincidenza di tempi e luogo era troppo evidente per ignorarla. Aveva tutta l'aria di un depistaggio ben pianificato. Se anche quella non era la Regina, non di meno doveva sapere qualcosa. Così, Willem si risolse a sospirare e scuotere appena il capo. Se la ancella Alerie aveva un paggio, doveva veramente essere di una famiglia di buon lignaggio, o quantomeno benestante. Il che la rendeva un soggetto da cercare con cautela, a meno di non voler finire in un mare di guai. Dopotutto era solo, e l'uomo del nord più vicino doveva essere ormai oltre l'Incollatura.

Ma anche se Willem era un omone grande e grosso, dalla lingua svelta e le mani anche più veloci, amante del vino più che dell'avventura, non di meno sentiva forte il senso del dovere, come ogni uomo del Nord che si rispetti. Non avrebbe fatto fagotto per tornarsene al Nord senza qualcosa di concreto per le mani.

< Non mi resta che raggiungere questa Alerie e il suo paggio. Non hanno un granchè vantaggio. > disse semplicemente alla donna, annuendo. < Sai dirmi un villaggio o una locanda dove posso fermarmi, dalle parti delle Bloody Gate? > domandò, fissandola.

Ne aveva avuta ormai anche troppo di quella misera locanda, e non vedeva l'ora di mettersi in marcia e continuare l'inseguimento.

"Puoi andare alla locanda della Porta... è piccola e poco pulita, ma viene usata da chi viene fermato all'ingresso della valle e a cui non viene concesso di entrare".

Detto questo si accommiatarono e il Balivo partì.